たるみの原因とは？
若い頃は肌のたるみに無縁かもしれませんが、加齢とともに悩みのタネになります。
20代の肌は弾力と保湿力があるのでみずみずしくハリのある状態をキープすることができますが、30代を迎えたころから肌の弾力は徐々に失われ、肌のたるみが見られるようになります。
肌のハリは真皮層の70％を占めるコラーゲンによって支えられていますが、コラーゲンは細胞ではないので表皮のように生まれ変わることがありません。
若い頃には線維芽細胞からコラーゲンが生まれることもありますが、40代以降は再生しにくくなるため肌がどんどんたるんでしまうのです。
年齢とともに増えるトラブルのタネは、若いうちに対処することがとても大切。
まずは、たるみの原因に対して一つ一つケアしていきましょう。
ここからはたるみの原因について掘り下げて解説していきます。
表情筋の衰え
表情筋というのは、肌の弾力や皮膚のハリを支えている顔の筋肉です。
私たちの皮膚は、筋肉や骨にぴったりと密着している状態になっており、ハリを保つことができています。
しかし、加齢や筋肉疲労などの影響で表情筋が衰えてしまうと、脂肪を支えるものがなくなるので皮膚が垂れ下がり、たるみとなって肌の表面に現れるのです。
また、ひとくちに表情筋と言っても顔のパーツによってたるみの影響はさまざま。
例えば、頬は脂肪が多いので表情筋が衰えるとほうれい線のような深いしわができやすくなりますし、目の周りは皮脂腺が少ない分乾燥しやすいので、筋肉が衰えやすく目の周りや上まぶたがたるんで影ができるようになります。
表情筋が衰える原因については本記事の最後に詳しく紹介しますが、ストレスやスマホの操作、急激なダイエットなど身近なところに原因が潜んでいるので、日常から表情筋を鍛えることが大切です。
リンパの滞り
頬やアゴのたるみは、表情筋に加えリンパの滞りが引き金となります。
全身の各部位にあるリンパは、体内にとって不要な老廃物や疲労物質を回収して静脈に戻す働きがあるのですが、冷えや加齢などさまざまな影響でリンパの流れが滞ると、老廃物を含んだリンパ液が溜まって顔がむくみ、たるみを引き起こすようになるのです。
紫外線
日常的に浴びる機会の多い紫外線こそ、たるみを引き起こす原因の一つに数えられます。
紫外線には大きく分けて「レジャー紫外線（UV-B）」と「生活紫外線（UV-A）」の2種類が存在します。
そのなかでも生活紫外線は波長が長いので、肌の真皮にまで到達してしまいます。
肌の真皮には、肌のハリを支えるコラーゲンやエラスチン、水分を保つヒアルロン酸、そしてコラーゲンやエラスチンを合成する線維芽細胞が存在するのですが、生活紫外線の影響によって線維芽細胞にダメージが加わると、コラーゲンやエラスチンをうまく合成できなくなってたるみが生じてしまうのです。
ちなみに、生活紫外線は室内にいても窓ガラスを通り越して肌の内部に侵入してしまうほど波長が長いので、日頃からUVケアをこまめに行うことがたるみ予防になります。
活性酸素
紫外線だけではなく、活性酸素も線維芽細胞にダメージを与えてしまうので、肌がたるむ原因となります。
活性酸素とは、ストレスや加齢などさまざまな影響で体内に増える酸素のことで、体内の細胞を錆びつかせてたるみを引き起こしたり、代謝を滞らせて肌のターンオーバーを阻害したりします。
活性酸素の害から肌を守るには、コエンザイムQ10やプラセンタ、ポリフェノールなどの抗酸化作用のある成分を配合した美容液で日常的にケアを続けることが大切です。