酵素とは？
酵素とは、一言で言うと「人が生きていく上で欠かせないもの」。
食べ物の消化と吸収、呼吸や筋肉を動かすほか、心臓などの働きをスムーズにするのも、すべて酵素が関わっているからです。
体内には、食べ物の消化を助ける「消化酵素」、そして食べ物から得た栄養分をエネルギーに変えたり、内臓の働きを促す「代謝酵素」の二つの酵素が存在します。
この二つの酵素を合わせて「潜在酵素」と呼び、それぞれの状況に応じて必要なほうの酵素が使われるのです。
しかし、多くの場合代謝よりも消化に酵素を使ってしまいます。
例えば、消化の悪い食べ物を食べたり、食生活が乱れると消化酵素を浪費してしまうので、代謝に必要な酵素が不足します。
また、1日に体内で作られる酵素の量は決まっているほか、20代をピークに酵素は減少してしまいます。
さらに、病気にかかると内臓などの機能が弱まるため、消化酵素の分泌が減ってしまうのです。
酵素が減ってしまうと、美容や健康のみならず、ダイエットにも大きなダメージを与えてしまいます。
では、そんな酵素を増やす方法はあるのでしょうか？
酵素を増やす方法とは
加齢や食生活の乱れによる影響で酵素は失われますが、実は体外から酵素を補うことができます。
しかし、体外から酵素をダイレクトに取り入れようとしても、胃腸で活性してしまうので意味がありません。
そこで注目すべき酵素が「食物酵素」。
食物酵素は野菜や果物に含まれている酵素のことで、体内の酵素の働きを活性化する効果が期待できます。
酵素不足を解消するためには、食物酵素を取り入れて間接的に酵素の働きをスムーズにすることが大切なのです。
酵素不足によるダメージについて
酵素の働き、また酵素を体外から補うことは可能ですが、そもそも酵素不足は体にどのような影響を与えるのでしょうか。
痩せにくく太りやすくなる
私たちが食事から得た栄養分は、代謝の働きによってエネルギーに変換されます。
わかりやすく言えば、代謝によって脂肪は燃焼されるということ。
しかし、加齢や食生活の乱れなどで酵素が不足すると代謝が滞ってしまうため、栄養分をうまくエネルギーに変えることができず、痩せにくくなるのです。
また、食事から得た栄養分がエネルギーに変換されないことで、脂肪が蓄積して体重増加の原因となります。
便秘になる
食べ物を消化・吸収するために必要な消化酵素が不足すると、当然食べ物の消化がうまくいかなくなります。
消化しきれなかった物質を餌に悪玉菌が増殖すると、善玉菌の働きが弱まって腸内環境が悪化し、老廃物が溜まるので便秘を引き起こしてしまうのです。
便秘の辛さで便秘薬を常用している人も多いでしょうが、かえって便秘薬なしでは排便が困難になる場合があるため、慢性的な便秘になりかねません。
便秘を根本から解消するためには、酵素を補って腸内環境を改善することが大切なのです。
免疫力が低下する
代謝酵素、そして消化酵素のどちらも免疫力と深い関わりがあります。
代謝酵素は、体内に侵入した細菌やウイルスを殺菌し除去する働きが、そして消化酵素は、病原菌や有害物質などの異物を食い止める働きで免疫力を高めます。
しかし、酵素が不足することで細菌やウイルスの侵入を防ぐことができなくなるので、風邪をひきやすくなったり、体調が崩れがちになるのです。
肌荒れや肌の老化が進む
酵素には、肌のターンオーバーを促す働きがあります。
肌のターンオーバーとは約28日周期で肌が生まれ変わることを言い、内側から新しい肌がどんどん作られ、古い角質が垢となってはがれ落ちていきます。
しかし、酵素が不足することで肌のターンオーバーが滞ると、古い角質が毛穴に入り込んで黒ずみやくすみ、ニキビなどの肌トラブルを引き起こしたり、ハリが失われて肌の老化が進んでしまうのです。
いろんな化粧品を試しても肌トラブルが解消しないという方は、酵素を補って肌のターンオーバーを促しましょう。
酵素を手軽に補える酵素青汁のメリット
体外から取り入れることのできる食物酵素は、野菜や果物に多く含まれています。
しかし、食物酵素は熱に弱く48℃前後で働きを失ってしまいます。
酵素を生きた状態で補うためには、野菜や果物を生の状態で摩り下ろして摂ると良いのですが、分量や手間を考えると継続するのが大変です。
そこでおすすめしたいのが、酵素を手軽に補える酵素青汁。
「今はフルーツ味の酵素ドリンクがたくさん販売されているのに、あえて酵素青汁をおすすめする理由ってなんだろう？」と思われた人もいるでしょうが、酵素青汁には一般的な酵素ドリンクにはないメリットがたくさんあるのです。
ここからは、酵素青汁のメリットについて詳しく紹介していきます。
フルーツ青汁について詳しくはこちらに解説してあります。